La Justicia investiga un presunto caso de reducción a la servidumbre que habría afectado al menos a 13 chicos y chicas menores de 18 años que residían en un hogar de niños de Florencio Varela. La causa apunta contra dos mujeres, quienes habrían sometido durante un período prolongado a los menores a trabajos forzados y condiciones de vida incompatibles con su edad, su salud y su desarrollo.
De acuerdo con los elementos reunidos en el expediente, los chicos eran obligados a realizar tareas físicas pesadas y peligrosas, como preparar cemento, levantar maderas, piedras y otros materiales de construcción, hacer trabajos de albañilería, cortar cañas con machetes para construir cercos y cortar el pasto del predio.
También debían juntar en carretillas las heces y desperdicios de 31 perros y dos caballos, alimentar a los animales, armar bultos pesados y encargarse de la limpieza de las casas y del mobiliario del lugar. Según la investigación, todas estas tareas se realizaban sin supervisión adulta adecuada y bajo condiciones consideradas riesgosas para menores.
Las actividades se extendían durante toda la jornada e incluso hasta la medianoche, aun con lluvia o a la intemperie. Además, los menores habrían sido privados de alimento, expulsados al exterior durante jornadas de frío o durante la noche si se resistían a trabajar, y se les prohibía mantener contacto con vecinos o con personas ajenas al lugar para evitar que contaran lo que ocurría.
El expediente también señala que los chicos eran coaccionados para modificar sus relatos ante autoridades judiciales o de control estatal y que recibían golpes, en algunos casos con objetos contundentes, cuando se negaban a cumplir con las tareas.
Durante las inspecciones se detectaron situaciones de hacinamiento, suciedad, alimentación deficiente y falta de higiene, además de episodios en los que algunos menores dormían en colecho con perros. Según consta en la investigación, incluso cuando estaban enfermos eran obligados a continuar trabajando, sin atención médica y con asistencia irregular a la escuela, lo que afectaba directamente sus derechos a la salud y a la educación.
